Vad är ESG? En guide för företag

Introduktion till ESG

Idén bakom ESG är att företag inte bara ska mätas på sina ekonomiska resultat, utan också på sin påverkan på klimatet, hur de behandlar människor och hur de styrs internt. Därför har ESG blivit ett viktigt ramverk för investerare, kapitalförvaltare, kunder, anställda och myndigheter.

Tydliga ESG-kriterier och trovärdig rapportering hjälper företag att agera ansvarsfullt och bidra till en hållbar framtid för kommande generationer.

Varför är ESG viktigt för företag?

Kravet på hållbar utveckling ökar i hela samhället. Företag som ignorerar ESG-frågor riskerar förlorade affärer, högre kostnader och skadat rykte. Samtidigt kan ett aktivt arbete med miljömässiga och sociala faktorer hjälpa företag att förbättra både riskhantering och lönsamhet.

ESG har därför blivit en central del av affärsstrategi och rapportering, särskilt inom EU [1]. För många investerare och kapitalförvaltare är ESG också en del av deras investeringsstrategi – ibland kallad ESG-strategi eller ESG-investeringar.

ESG som konkurrensfördel

För många företag har ESG blivit ett sätt att sticka ut på marknaden. Konsumenter fokuserar allt mer på hållbar konsumtion, och investerare efterfrågar tillförlitliga hållbarhetsrapporter som visar att bolag arbetar långsiktigt [9].

Företag med stark styrning och tydliga ESG-mål kan i vissa fall attrahera kapital lättare, till exempel genom hållbarhetskopplade lån, och samtidigt bygga starkare varumärken. Forskningen visar dock att effekterna varierar mellan branscher och marknader [11][12].

Miljö – E i ESG

Den första dimensionen är E (Environmental) – miljö. Här ingår företagets påverkan på klimat, naturresurser och ekosystem.

Det omfattar direkta och indirekta utsläpp av växthusgaser, föroreningar, vatten- och resursanvändning, cirkulär ekonomi, avfallshantering och biologisk mångfald [3].

Genom att fokusera på miljömässiga aspekter och klimatpåverkan kan företag minska risker och samtidigt hitta nya affärsmöjligheter i en mer hållbar ekonomi.

Klimatpåverkan och utsläpp

Många företag arbetar nu aktivt med att mäta och rapportera sina utsläpp av växthusgaser. ESG-data om klimatpåverkan är en viktig del av transparensen och ett krav från både kunder och myndigheter.

Att sätta vetenskapligt baserade mål, följa upp indirekta utsläpp och rapportera öppet stärker trovärdigheten och bidrar till en hållbar utveckling [7].

Resurseffektivitet och cirkularitet

Utöver utsläpp är resurseffektivitet en nyckelfråga. Företag kan förbättra både kostnader och miljöpåverkan genom att använda resurser smartare.

Cirkulära affärsmodeller och återvinning bidrar till att skapa mer hållbara verksamheter. Exempel är stora aktörer i modeindustrin som fokuserar på återvunnet material, men också små företag som utvecklar lokala lösningar för att ge gamla produkter eller teknik nytt liv [3].

Socialt ansvar – S i ESG

Den andra dimensionen är S (Social) – företagets ansvar för människor och samhälle.

Det omfattar arbetsvillkor i hela värdekedjan, hälsa och säkerhet, mångfald, mänskliga rättigheter, arbetsplatskultur samt relationer till samhällen, kunder och användare [7].

Ett starkt socialt arbete skapar tillit, stärker relationer och bidrar till långsiktig värdeskapande.

Arbetsvillkor och mänskliga rättigheter

Att människor behandlas rättvist på jobbet är en självklar del av ESG. Det handlar om trygga anställningar, rimliga löner och respekt för grundläggande rättigheter.

När företag tar ansvar för hur deras produkter tillverkas – även i leverantörskedjan – minskar risken för utnyttjande och orättvisor.

Öppenhet kring villkor och tydliga krav på samarbetspartners gör stor skillnad för att skapa en mer hållbar utveckling [7].

Mångfald och inkludering

Mångfald handlar om att människor med olika bakgrunder, erfarenheter och perspektiv får ta plats. Inkludering betyder att alla faktiskt känner sig välkomna och kan bidra.

När företag arbetar aktivt med jämställdhet och inkludering blir arbetsplatsen både mer kreativ och trivsam. Dessutom visar forskning att blandade team ofta tar bättre beslut och presterar starkare [5][10].

Relationer till lokalsamhället

Företag påverkar alltid platsen där de finns, på gott och ont. Genom att engagera sig i lokalsamhället kan de ge tillbaka – till exempel genom att skapa jobb, stötta föreningsliv eller samarbeta med skolor.

När företag bidrar till positiv förändring lokalt bygger de förtroende och blir en naturlig del av samhällsutvecklingen istället för att ses som utomstående [7].

Styrning – G i ESG

Den tredje delen av ESG är G (Governance) – bolagsstyrning.

I grunden handlar det om hur ett företag fattar beslut och tar ansvar för sina handlingar. Det inkluderar transparens i rapportering, tydliga regler mot fusk och korruption samt att ledningen faktiskt tar ansvar för att hållbarhetsfrågorna drivs framåt.

Utan god styrning riskerar de andra delarna – miljö och socialt ansvar – att bara bli ord på papper [7].

Ansvarsfullt ledarskap

Bra ledarskap är nyckeln till att ESG fungerar i praktiken. När chefer och styrelser visar att hållbarhet är viktigt i vardagen smittar det av sig på hela organisationen.

Ett ansvarsfullt ledarskap handlar inte bara om varumärke, utan om att fatta kloka beslut som gör skillnad både för företaget och samhället på lång sikt [7].

Antikorruption och transparens

Antikorruption är en av de mest kritiska styrningsfrågorna. Brister kan snabbt förstöra förtroende och relationer.

Företag som bygger transparens i sin styrning visar ansvar och skapar trygghet för både investerare och samhälle [7].

Regelverk som driver ESG

Mycket av utvecklingen kring ESG hänger samman med nya regler och riktlinjer. Inom EU har strängare krav på hållbarhetsrapportering införts, bland annat genom CSRD och EU-taxonomin. Det kommande direktivet om tillbörlig aktsamhet för företag i fråga om hållbarhet (CSDDD) kommer dessutom att kräva att företag identifierar, förebygger och mildrar negativa konsekvenser för mänskliga rättigheter och miljön i hela värdekedjan. Globalt bidrar ramverk som GRI och SASB till att företag kan mäta och redovisa sitt arbete på ett mer jämförbart sätt [1][3][7][8]. Dessa ramverk hjälper organisationer att integrera ESG-faktorer i beslutsfattandet och hantera hållbarhetsfrågor på ett strukturerat sätt.

EU:s hållbarhetsrapportering

Med Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) får EU:s hållbarhetsrapportering en helt ny tyngd [1].

De största noterade företagen som redan omfattas av NFRD (+500 anställda) rapporterar enligt ESRS från 2025. Enligt Omnibus-paketet och pågående EU-förhandlingar kommer övriga företag som omfattas av CSRD att rapportera först efter 2028.

För mindre företag har EU tagit fram en frivillig standard kallad VSME (Voluntary SME Standard), utformad för små och medelstora företag som inte har samma resurser som stora bolag men som möter ökande krav från banker, leverantörer och kunder [5][6].

Standarden består av en grundmodul med basinformation och en utökad modul med fler datapunkter, vilket gör det möjligt även för små verksamheter att öka transparensen, stärka sin struktur och bidra till en mer hållbar ekonomi.

EU:s taxonomi för hållbara investeringar

EU:s taxonomi är i grunden ett verktyg som definierar vilka verksamheter som kan klassas som miljömässigt hållbara.

Den påverkar kapitalflöden och hjälper investerare att fatta bättre beslut. Företag som anpassar sig stärker sin position i en mer hållbar ekonomi [3][4].

Investerare och riskhantering

Investerare tittar idag inte bara på siffror i balansräkningen, utan också på hur ett företag hanterar hållbarhetsfrågor.

ESG-data hjälper dem att identifiera både risker och möjligheter – till exempel om ett företag är sårbart för klimatförändringar eller har problem med arbetsvillkor i leverantörsledet.

Stora aktörer, som de som följer PRI (Principles for Responsible Investment), lägger allt större vikt vid långsiktigt ansvarstagande företag [9].

För kapitalförvaltare är integrering av ESG-kriterier i portföljer numera en självklar del av arbetet.

För företagen själva fungerar ESG också som ett verktyg för att upptäcka svagheter innan de blir problem. Att tidigt identifiera risker kopplade till miljö, människor eller styrning stärker verksamhetens motståndskraft.

På så sätt kan ESG fungera som en slags försäkring mot framtida kriser och hållbarhetsproblem [9].

Rapportering och kommunikation

En viktig del av ESG är att visa vad man faktiskt gör.

När företag öppet delar med sig av sina resultat – både framgångar och områden som behöver förbättras – bygger de förtroende.

Ärlig kommunikation gör att kunder, investerare och andra intressenter litar på att arbetet är genuint. Den som överdriver eller ”greenwashar” riskerar snabbt att tappa trovärdighet.

Kort sagt: bättre att vara transparent och visa framsteg än att försöka verka perfekt [15].

Implementering och digitalisering

Många företag möter stora hinder: brist på resurser, komplexa leverantörsled och svårigheter att mäta påverkan. Att samla in tillförlitlig ESG-data är en av de största utmaningarna [13].

Samtidigt finns nya standarder och digitala verktyg som underlättar – till exempel GoClimates plattform.

För att lyckas med ESG krävs en tydlig plan. Företag behöver samla in relevant ESG-data, använda etablerade ramverk och sätta mätbara mål. Det stärker både interna processer och extern rapportering [13].

Digitala lösningar gör också arbetet enklare över tid: system för att spåra leverantörskedjor, mäta utsläpp och automatisera rapportering hjälper företag att förbättra sin prestation [14].

ESG som strategi för långsiktig framgång

Framöver kommer kraven på företag att fortsätta öka. De verksamheter som förbättrar sitt ESG-arbete redan idag får ett försprång och stärker sin position på marknaden.

I grunden handlar ESG om sunt förnuft: att ta hand om miljön, behandla människor rättvist och styra företaget ansvarsfullt.

Genom att arbeta med dessa frågor kan företag minska risker, bygga förtroende och skapa en mer hållbar verksamhet över tid.

Ärlig ESG-data, öppenhet och gott ledarskap är nycklarna till att vinna kundernas förtroende, bidra till social hållbarhet och lyckas långsiktigt [15].

Så kan GoClimate hjälpa ditt företag

GoClimate erbjuder verktyg och stöd för företag som vill utveckla sitt ESG-arbete – från klimatberäkningar och automatiserade utsläppsdata till rådgivning kring rapportering och hållbar strategi.