Energi och klimatet

Förbränning av fossila bränslen som kol, olja och fossilgas leder till stora utsläpp av växthusgaser, svaveldioxid och kväveoxider. Dessa bidrar till klimatförändringar, försurning och hälsoproblem. Avfallsförbränning är också en stor källa till utsläpp, särskilt eftersom avfall ofta innehåller plast som är tillverkat från fossila bränslen.

Elektricitet är en av de mest centrala delarna i vår energiförsörjning och spelar en avgörande roll i omställningen till ett mer hållbart samhälle. Den kan produceras från både fossila och förnybara energikällor, vilket innebär att dess klimatpåverkan varierar. För att minska utsläppen av växthusgaser är det nödvändigt att öka andelen el från förnybara källor som sol, vind och vatten.

Energi blir till elektrictet

Elektricitet produceras genom att energi omvandlas, till exempel när vatten strömmar genom turbiner i vattenkraftverk eller när solceller omvandlar solens strålar till elektricitet. Elektriciteten transporteras sedan via elnätet till hushåll och företag, där elektrisk ström används för allt från belysning och uppvärmning till industriella processer och transporter.

Hur vi producerar och använder el påverkar i hög grad klimatet. Om vi använder el mer effektivt och minskar slöseri, minskar behovet av fossila bränslen och därmed även utsläppen. En ökad elektrifiering av transportsektorn och industrin kan också bidra till att ersätta fossila bränslen – förutsatt att elen kommer från fossilfria och förnybara källor.

Framtidens elnät kommer att behöva vara mer flexibelt för att kunna balansera tillgång och efterfrågan när sol- och vindkraftens andel ökar. Genom att lagra energi i batterier och utveckla smarta elnät kan vi säkerställa att elektriciteten används på ett sätt som gör störst klimatnytta.

Sveriges elproduktion

Sveriges elproduktion är till stor del fossilfri och bygger på vattenkraft, vindkraft och kärnkraft. Elproduktionen i kraftvärmeverk och inom industrin baseras främst på biobränslen, som inte förstärker växthuseffekten, men som ändå ger upphov till andra utsläpp, som kväveoxider och partiklar. Det är också viktigt att komma ihåg att även fossilfri energi har viss miljöpåverkan, som exempelvis vattenkraftens påverkan på ekosystem och vindkraftens påverkan på landskapet.

Eftersom Sverige är en del av det sammankopplade europeiska elsystemet, påverkar vår elanvändning elproduktionen i grannländerna. Om vi har ett överskott av el kan vi exportera och ersätta fossil elproduktion utomlands, men vid underskott tvingas vi istället importera fossiltung el. Därför är det alltid positivt för klimatet att minska elanvändningen – genom att minska förbrukningen kan vi antingen exportera mer fossilfri el eller importera mindre fossil el.

Elektrifiering riskerar leda till ökade utsläpp

Elektrifiering kan minska klimatpåverkan om den ersätter fossila bränslen, som i fallet med elbilar. Men om elektricitet ersätter mer hållbara alternativ, som fjärrvärme, kan det istället leda till ökade utsläpp. Därför är det viktigt att använda el på ett sätt som ger största klimatnytta, genom att prioritera dess användning i sektorer som transport och industri.

Ursprungsmärkt el erbjuder ett ekonomiskt stöd till förnybar produktion, men påverkar inte direkt elmixen i nätet. Idag är efterfrågan på ursprungsgarantier relativt låg, vilket innebär att priserna hålls nere och effekten på elsystemet är begränsad. Om fler efterfrågar ursprungsmärkt el kan det dock bidra till att öka investeringarna i förnybar energi.

För att elektricitet ska ge största klimatnytta bör den användas där den verkligen behövs, medan enklare energibärare kan användas för uppvärmning och andra ändamål. I ett resurseffektivt energisystem är det viktigt att vi använder våra resurser på det mest effektiva sättet.

Genom att förstå elsystemet ur ett bredare perspektiv kan vi fatta bättre beslut som maximerar klimatnyttan – både i Sverige och i resten av Europa.

Förnybar och fossilfri elektricitet 

Det viktigaste du kan göra för att få ner ditt företags utsläpp från elektricitet är att välja energi från förnybara källor. Förnybar elektricitet genereras från källor som ständigt förnyas naturligt och som inte riskerar att ta slut inom överskådlig framtid och inkluderar sol och vind. Vatten har tidigare räknats till denna kategori, men har uteslutits på grund av den stora påverkan vattenkraft har på miljön.

Fördelar med förnybar elektricitet

Globalt sett dominerar fossila bränslen fortfarande elproduktionen – år 2022 stod de för 61 % av världens elförsörjning. I Sverige ser det annorlunda ut: 69 % av elproduktionen kommer från förnybara källor, medan ytterligare 29 % är fossilfri men inte förnybar. Begreppet grön el används ofta för att beskriva både förnybar och fossilfri el, men det är viktigt att skilja dem åt eftersom deras miljöpåverkan skiljer sig åt på flera sätt.

Förnybar el produceras från energikällor som ständigt förnyas av naturen, såsom vattenkraft, vindkraft, solenergi och bioenergi. Dessa energikällor släpper ut mycket lite koldioxid under drift och har generellt en lägre påverkan på klimatet än både fossila bränslen och vissa fossilfria energikällor.

Fossilfri el omfattar energi som inte släpper ut fossila koldioxidutsläpp under produktionen, men som inte nödvändigtvis är förnybar. Kärnkraft är ett tydligt exempel: den ger låga koldioxidutsläpp men bygger på uran, en ändlig resurs, och ger upphov till radioaktivt avfall. Vattenkraft räknas ofta som förnybar, men dess påverkan på ekosystem gör att den ibland diskuteras separat.

Fördelar med förnybar och fossilfri elektricitet

Lägre klimatpåverkan

Både förnybara och fossilfria energikällor har betydligt lägre utsläpp av växthusgaser än fossila bränslen. Förnybar el, särskilt från vind och sol, har nästan ingen direkt klimatpåverkan efter att anläggningarna är byggda. Kärnkraften har också låga utsläpp, men kräver energiintensiv uranbrytning och slutförvaring av avfall.

Ekonomiska fördelar

I Norden, där vattenkraft utgör en stor del av elmixen, är elpriserna ofta lägre än i många andra europeiska länder. Förnybara energikällor har dessutom låga rörliga kostnader – vinden, solen och vattnet är gratis. På längre sikt kan en ökad andel förnybar energi bidra till mer stabila elpriser, då den inte är beroende av bränslepriser som kan fluktuera kraftigt.

Minskad miljöpåverkan

Fossil energi orsakar stora utsläpp av svaveldioxid och kväveoxider, vilket bidrar till försurning och hälsoproblem. Förnybara och fossilfria alternativ minskar dessa utsläpp avsevärt. Dock har de olika påverkan på naturen – vattenkraft kan förändra ekosystem i älvar och sjöar, vindkraft påverkar landskapsbilden och kärnkraft har avfallsproblem.

Energisäkerhet och minskat importberoende

Förnybara och fossilfria energikällor minskar beroendet av importerade fossila bränslen. Sol-, vind- och vattenkraft är inhemska energikällor, vilket stärker energisäkerheten och gör oss mindre känsliga för geopolitiska kriser och stigande bränslepriser.

Ursprungsmärkning och ursprungsgarantier

Om du som konsument vill försäkra dig om att din el kommer från förnybara eller fossilfria källor kan du välja ursprungsmärkt el. Ursprungsgarantier är ett system där elproducenter får certifikat för den förnybara eller fossilfria el de producerar. När du köper el med märkningar som Bra Miljöval eller EU Ecolabel stödjer du både en låg klimatpåverkan och ett mer hållbart utnyttjande av naturresurser.

Att välja förnybar el är en viktig del av omställningen till ett mer hållbart energisystem. Genom att öka andelen förnybar energi och använda el mer effektivt kan vi minska klimatpåverkan och skapa en mer hållbar framtid.

Viktigt att minska elförbrukningen

Det är viktigt att komma ihåg att ingen energiproduktion är helt miljövänlig; alla former av elproduktion har någon form av miljö- eller klimatpåverkan ur ett livscykelperspektiv. En bör också vara medveten om att den el som köps in inte nödvändigtvis är den el som levereras till fastigheten.

I Sverige är vi sammankopplade på det större nordiska elnätet, där import av elektricitet från fossila källor förekommer. Med andra ord har alla en genomsnittlig klimatpåverkan oavsett vilken el man köper in. Därför är en av de mest miljövänliga handlingarna att reducera den totala elförbrukningen.

Förslag på elbolag som regelbundet erbjuder förnybar eller fossilfri el: GodEl, Telge, Tibber, Vattenfall.

El och fjärrvärme

Utsläppen av växthusgaser från el- och fjärrvärmeproduktion motsvarar cirka 9 procent av Sveriges totala utsläpp. Jämfört med 1990 har utsläpp från el och värme minskat med 41 procent och utsläppen låg 2023 på knappt 4 miljoner ton koldioxidekvivalenter. Avfallsförbränningen stod 2023 för 80 procent av utsläppen. Jämfört med 2022 så minskade sektorns utsläpp med 5 procent.

Trots att fjärrvärmeproduktionen har ökat med 54 procent sedan 1990, har utsläppen från el- och fjärrvärmesektorn minskat. Det beror på att det skett en övergång från förbränning av fossila bränslen (kol, gas, torv och särskilt olja) till framför allt biobränslen, men även avfall som delvis är biobaserat.

Utbyggnaden av sol- och vindkraft fortsatte Utsläppen av växthusgaser från den svenska el- och fjärrvärmesektorn är låga jämfört med många andra länder eftersom elproduktionen i huvudsak baseras på vattenkraft, kärnkraft, vindkraft och biobränslebaserad kraftvärme. I takt med utbyggnaden av framför allt vindkraft och solenergi ökar andelen förnybar energi.